Job

¹Prendras-tu le crocodile à l'hameçon? Saisiras-tu sa langue avec une corde? ²Mettras-tu un jonc dans ses narines? Lui perceras-tu la mâchoire avec un crochet? ³Te pressera-t-il de supplication? Te parlera-t-il d'une voix douce? ⁴Fera-t-il une alliance avec toi, Pour devenir à toujours ton esclave? ⁵Joueras-tu avec lui comme avec un oiseau? L'attacheras-tu pour amuser tes jeunes filles? ⁶Les pêcheurs en trafiquent-ils? Le partagent-ils entre les marchands? ⁷Couvriras-tu sa peau de dards, Et sa tête de harpons? ⁸Dresse ta main contre lui, Et tu ne t'aviseras plus de l'attaquer. ⁹Voici, on est trompé dans son attente; A son seul aspect n'est-on pas terrassé? ¹⁰Nul n'est assez hardi pour l'exciter; Qui donc me résisterait en face? ¹¹De qui suis-je le débiteur? Je le paierai. Sous le ciel tout m'appartient. ¹²Je veux encore parler de ses membres, Et de sa force, et de la beauté de sa structure. ¹³Qui soulèvera son vêtement? Qui pénétrera entre ses mâchoires? ¹⁴Qui ouvrira les portes de sa gueule? Autour de ses dents habite la terreur. ¹⁵Ses magnifiques et puissants boucliers Sont unis ensemble comme par un sceau; ¹⁶Ils se serrent l'un contre l'autre, Et l'air ne passerait pas entre eux; ¹⁷Ce sont des frères qui s'embrassent, Se saisissent, demeurent inséparables. ¹⁸Ses éternuements font briller la lumière; Ses yeux sont comme les paupières de l'aurore. ¹⁹Des flammes jaillissent de sa bouche, Des étincelles de feu s'en échappent. ²⁰Une fumée sort de ses narines, Comme d'un vase qui bout, d'une chaudière ardente. ²¹Son souffle allume les charbons, Sa gueule lance la flamme. ²²La force a son cou pour demeure, Et l'effroi bondit au-devant de lui. ²³Ses parties charnues tiennent ensemble, Fondues sur lui, inébranlables. ²⁴Son coeur est dur comme la pierre, Dur comme la meule inférieure. ²⁵Quand il se lève, les plus vaillants ont peur, Et l'épouvante les fait fuir. ²⁶C'est en vain qu'on l'attaque avec l'épée; La lance, le javelot, la cuirasse, ne servent à rien. ²⁷Il regarde le fer comme de la paille, L'airain comme du bois pourri. ²⁸La flèche ne le met pas en fuite, Les pierres de la fronde sont pour lui du chaume. ²⁹Il ne voit dans la massue qu'un brin de paille, Il rit au sifflement des dards. ³⁰Sous son ventre sont des pointes aiguës: On dirait une herse qu'il étend sur le limon. ³¹Il fait bouillir le fond de la mer comme une chaudière, Il l'agite comme un vase rempli de parfums. ³²Il laisse après lui un sentier lumineux; L'abîme prend la chevelure d'un vieillard. ³³Sur la terre nul n'est son maître; Il a été créé pour ne rien craindre. ³⁴Il regarde avec dédain tout ce qui est élevé, Il est le roi des plus fiers animaux.